-puissant antioxydant universel ;
-joue un rôle essentiel dans le contrôle de la glycémie  (taux du glucose);
-empêche l’apparition de certaines complications du diabète de type II ;
-protège les cellules cérébrales ;
-réduit le taux de «mauvais» cholestérol LDL ;
-ralentit l’apparition des premiers signes de vieillissement ;
-augmente la force musculaire et l’énergie ;
-empêche la genèse et la croissance de cellules cancéreuses.

Que-ce que l’acide alfa-lipoïque ?
L'acide alpha-lipoïque (également appelé acide thioctique, acide lipodomique ou AAL) est une molécule soufrée présente naturellement dans notre organisme. Viande rouge, levures, pommes de terre, brocoli, cresson, épinard sont des sources alimentaires riches en AAL. L'acide alpha-lipoïque est produit par le foie, le cœur et les reins, mais le mécanisme exact de sa synthèse reste encore un mystère. Cependant, il a été démontré que le taux d’AAL tend à décliner brutalement avec l'âge. Les patients atteints du diabète, de la cirrhose ou de maladies cardiaques ont également un niveau très faible d'AAL.

Pourquoi prendre de l’acide alfa-lipoïque ?
L'acide alpha-lipoïque possède une structure chimique unique, représentant une synergie parfaite des vitamines C et E. A la fois soluble dans l’eau et dans les graisses, il est efficace dans toutes les cellules de l'organisme. C’est probablement le seul antioxydant qui pénètre aussi facilement dans les tissus cérébraux et conjonctifs.

Rôle multifonctionnel.

L’acide alfa-lipoïque est indispensable à la production de l’énergie à l’intérieur des mitochondries (les particules qui fournissent l’énergie de nos cellules). Sans lui, les cellules sont incapables de fonctionner et de se multiplier. En raison de sa structure soufrée, l'acide alpha-lipoïque neutralise les radicaux libres extrêmement agressifs qui favorisent le développement de l'athérosclérose, des affections pulmonaires, de l’inflammation chronique et des désordres neurologiques. Il augmente l’efficacité et la durée de vie d’autres antioxydants (vitamines E, C et le glutathion) et est capable de piéger les métaux toxiques comme l'arsenic, le cadmium et le mercure. L'acide alpha-lipoïque soigne certains effets toxiques tels que des empoisonnements aux champignons, des maladies dues aux irradiations et l’hépatite éthylique.

L'acide alpha-lipoïque et le diabète de type II.
Lors d’un diabète sucré, le glucose sanguin réagit spontanément avec des protéines comme le collagène (contenu dans la peau, les vaisseaux sanguins, le tissu conjonctif) et les détruit. Au cours des années, ces processus mènent à un vieillissement précoce des tissus, à des dommages rénaux, à l’arthérosclérose et à la perte de la vue. L'acide alpha-lipoïque ralentit la fixation du sucre sanguin au collagène en favorisant l’absorption du glucose dans les cellules. Il assume donc la tâche qui est normalement accomplie par l’insuline. En outre, des patients diabétiques subissent un stress oxydatif  lié à la glycémie. Ceci peut épuiser leurs réserves antioxydantes et engendrer l’apparition de la neuropathie diabétique. Cette affection représente la cause la plus fréquente de complications invalidantes du diabète sucré. Elle est généralement définie par une atteinte des nerfs périphériques (radiculaire, plexique, tronculaire ou vasculaire) qui contrôlent la digestion, la pression sanguine, le rythme cardiaque et les organes sexuels. Des études cliniques sur 328 patients atteints du diabète de type II démontrent qu'une prise d’acide alpha-lipoïque réduit significativement différents symptômes de la neuropathie diabétique incluant douleur, sensations de brûlures et  engourdissements dans les pieds et les mains.

L'acide alpha-lipoïque et l’athérosclérose.
Dans une étude clinique durant 8 semaines chez des sujets en bonne santé, l'acide lipoique en dose de 600 milligrammes par jour empêche de manière significative l'oxydation du LDL-cholestérol. Il est connu que le LDL-cholestérol est l’un des principaux responsables des maladies cardio-vasculaires. Ce lipide sanguin a pour tâche de transporter des acides gras,du cholestérol et des triglycérides. Si le LDL est détruit par oxydation ou par des radicaux libres, les lipides se déposent sur les parois intérieures des artères réduisant la fluidité sanguine et provoquant des attaques cardiaques et l’apoplexie.

L'acide alpha-lipoïque et le vieillissement.
Dans le domaine de l'antivieillissement, l'acide alpha-lipoïque joue un rôle important. La plupart des réactions métaboliques auxquelles l'acide alpha-lipoique participe se produisent dans des mitochondries (centrales électriques cellulaires). Au fil des ans, les mitochondries consomment moins d’oxygène, la fluidité de leurs membranes diminue, tandis que la production de radicaux libres augmente. L'association de l'acide alpha-lipoïque avec l'acétyl L-carnitine permet de contrer les effets de l’âge. L'acide alpha-lipoïque élimine les radicaux libres au niveau mitochondrial, tandis que l'acétyl L-carnitine renforce l'activité d’une enzyme qui joue un rôle clé dans la consommation d'énergie par la cellule. D’autre part, l’acide alpha-lipoïque protège l’ADN (notre patrimoine génétique), ce qui le rend particulièrement efficace dans la prévention du vieillissement prématiré.

Indications :
-le diabète de type II ;
-les taux élevés de cholestérol ;
-le durcissement des artères ;
-la détoxification du foie ;
-les lésions cérébrales chez les personnes âgées.

 NB: comme l'acide alpha-lipoïque peut réduire la résistance à l'insuline et la glycémie,  il est nécessaire de surveiller sa glycémie de près et d'avertir son médecin.
 
Avertissement : l'innocuité de l'acide alpha-lipoïque n'est pas établie chez les enfants, les femmes  enceintes et celles qui allaitent, ainsi que chez les personnes souffrant des maladies du foie ou des reins.

 Références:
1. Ziegler D, Low PA, Litchy WJ, Boulton AJ, Vinik AI, Freeman R, Samigullin R, Tritschler H, Munzel U, Maus J, Schütte K, Dyck PJ. Efficacy and safety of antioxidant treatment with α-lipoic acid over 4 years in diabetic polyneuropathy: the NATHAN 1 trial. Diabetes Care. 2011 Sep;34(9):2054-60. Epub 2011 Jul 20.
2. Ziegler D, Ametov A, Barinov A, Dyck PJ, Gurieva I, Low PA, Munzel U, Yakhno N, Raz I, Novosadova M, Maus J, Samigullin R. Oral treatment with alpha-lipoic acid improves symptomatic diabetic polyneuropathy: the SYDNEY 2 trial. Diabetes Care. 2006 Nov; 29(11):2365-70.
3. Evans JL, Goldfine ID. Alpha-lipoic acid: a multifunctional antioxidant that improves insulin sensitivity in patients with type 2 diabetes. Diabetes Technol Ther, 2000 Autumn; 2(3):401-13.
4. Holmquist L. et al., Lipoic acid as a novel treatment for Alzheimer’s disease and related dementia, Pharmacol. Ther., Jan 2007, 113(1):154-64.