-intervient dans la synthèse du patrimoine génétique (ADN) et des protéines ;
-essentielle à la croissance des cellules et à l'équilibre du système nerveux ;
-nécessaire à la formation des globules rouges et de la gaine de myéline ;
-diminue le taux d’homocystéine ;
-permet une meilleure assimilation du fer ;
-participe à l’élimination des toxines ;
-particulièrement recommandée aux végétariens/végétaliens

La vitamine B12 (la cobalamine) est présente surtout dans les aliments d’origine animale: les abats (foie, rognons), la viande, le poisson (thon, saumon, hareng), les crustacés (palourde, huitre), le jaune d’œuf. On la trouve en quantité faible dans la levure alimentaire, les algues et les céréales. Certaines bactéries sont également capables de synthétiser la vitamine B12. La cobalamine est une vitamine unique qui contient du cobalt.

La vitamine B12 est essentielle à la croissance et au bon fonctionnement de toutes les cellules de notre corps et à l'équilibre de notre système nerveux. Elle intervient plus précisément dans la synthèse de l'ADN (porteur du patrimoine génétique), des protéines, de la gaine de myéline (une enveloppe graisseuse qui isole et protège les fibres nerveuses), dans la formation des globules rouges, ainsi que dans le métabolisme des glucides et des lipides.

La vitamine B12 en collaboration avec la pyridoxine (vitamine B6) et l’acide folique (vitamine B9) est nécessaire à la reconversion de l'homocystéine en méthionine. L'homocystéine est un acide aminé, qui, en excès, est néfaste au système nerveux et vaisseaux sanguins. Lorsque l'homocystéine s'accumule dans le sang, la méthionine n'est pas synthétisée et la transmission nerveuse s'altère. Une concentration élevée d'homocystéine est également  associée à un risque accru de maladies cardiovasculaires. Par ailleurs, la prise d’une combinaison de vitamines B6, B9 et B12 durant six mois a réduit l'incidence des accidents cardiaques.

L'organisme humain ne synthétise pas la vitamine B12. Une déficience en vitamine B12 provoque de la fatigue, de la faiblesse, de l'essoufflement, des nausées, de la constipation, des flatulences, une perte d'appétit et une perte de poids. Elle peut aussi causer des symptômes neurologiques: fourmillements et engourdissement dans les membres, difficulté à marcher, troubles de l'humeur, pertes de mémoire et démence.

Un déficit en vitamine B12 entraine une forme d’anémie (anémie pernicieuse) dont l’une des caractéristiques est la présence de globules rouges fortement augmentés en taille. Selon une récente étude américaine, les femmes enceintes qui ont un faible niveau de vitamine B12, auraient cinq fois plus de risques que les autres de donner naissance à un bébé souffrant d’une malformation congénitale grave. En outre, se supplémenter en vitamine B12 est la principale précaution à prendre pour les végétaliens.