Omégas

Les omégas

Les omégas font partis de la famille des acides gras insaturés. Ces composés se retrouvent dans les assiettes et sont dits « essentiels » du fait que l’organisme ne peut les fabriquer lui-même. Leur apport doit impérativement venir de l’alimentation quotidienne ou, le cas échéant, par une supplémentation. Les sources d’acides gras essentiels sont divers, on les retrouve dans différentes classes d’aliment, d'origine animale, telles que les poissons gras de mers froides comme le saumon, la sardine, le maquereau. L’apport en acides gras peut également se faire par des aliments de sources végétales telles que les huiles de lin, de bourrache, de colza ou d’onagre. L’apport quotidien d’acide gras sert à satisfaire les dépenses énergétiques quotidiennes et sont stockés dans le tissu adipeux de l’organisme.

L'apport essentiel des acides aminés

Souvent considéré comme mauvais pour l’organisme du fait de leur appartenance aux lipides, et contenus dans “les graisses”, les omégas sont indispensables au fonctionnement énergétique de l’organisme et travaillent en totale synergie avec les nutriments tels que les vitamines ou les minéraux.

Les principaux omégas essentiels au bon fonctionnement de l’organisme sont les oméga-3 et les oméga-6. Ils font partis de la classe de acides gras insaturés et jouent un rôle important sur la santé des organes vitaux que sont le coeur et le cerveau, et le système immunitaire et inflammatoire. Leur impact peut également être mesuré sur l’humeur et la dépression. La quantité consommée d’oméga 3 doit être cinq fois supérieure à celle des oméga 6, soit un rapport de 1 pour 5. L’alimentation doit être équilibrée, et ne pas bannir les graisses en particulier les “bons” oméga-6.

La classification des acides aminés

Les acides gras sont divisés en trois grandes familles : les acides gras saturés, les acides gras mono-insaturés et les acides gras polyinsaturés. Leur classification se base sur leurs structures moléculaires faite de carbone. En effet un acide gras est composé d’une chaîne d’atome de carbone, allant couramment de 4 à 28 atomes et en nombre pair. Les acides gras saturés présentent dans leur structure des liaisons simples, c’est à dire que chaque liaison avec de l’hydrogène sont réalisées et forme ainsi une molécule rectiligne. Les acides gras insaturés, ne présentent pas de saturation des liaisons avec l’hydrogène et ont une forme courbe.

Les oméga-3

La classe des omégas 3 jouent un rôle essentiel dans la bonne santé du coeur et de l’ensemble des vaisseaux du système sanguin. Son apport régulier a un impact bénéfique sur le système oculaire, le système nerveux et son effet sur la dépression est connu. Les trois principaux omégas 3 sont : l’acide alpha linolénique ou ALA, l’acide eicosapentaénoïque ou EPA et l’acide docosahexaénoïque ou DHA. L’AAL est le seul oméga-3 dit essentiel. Des recherches ont montré que cet acide gras peut se transformer en EPA ou DHA. Cependant les résultats de ces recherches reflètent une transformation faible d’ALA en autre oméga-3, pointant l’importance d’un apport régulier par l’alimentation. Un déficit en oméga-3 peut être couverte par une alimentation riche en acide gras ou par supplémentation régulière. L’acide alpha linolénique se trouve dans les huiles de lin ou de noix, l’EPA est généralement extrait des huiles de poissons de mers froides, le DHA, lui, des algues.

Les oméga-6

La classe des omégas 6 peut être divisée en deux catégories: les “bons” et les “mauvais. Les graisses consommées au quotidien sont composées d’acide gamma linolénique ou AGL, considérés comme les bons omégas 6. Et d’acide linolénique et acide arachidonique que l’on appelle les mauvais oméga 6. L’AGL se trouve dans l’huile de pépin de cassis, l’huile de bourrache, et de nombreuses autres huiles végétales en quantité non-négligeable. Son rôle est anti-inflammatoire dans les cas d'arthrite rhumatoïde, d’eczéma et de psoriasis. Il favorise la souplesse et l’élasticité des tissus cutanés, préservant la peau de vieillissement, des cheveux et des ongles. A l’inverse, l’acide linolénique et l’acide arachidonique sont des substances pro-inflammatoires, à l’impact négatif sur la bonne santé de l’organisme. On les trouve essentiellement dans les plats cuisinés, la nourriture de fast-food.

Les oméga-9

La classe des oméga-9 n’est pas considérée comme essentielle pour le fonctionnement du corps humain à l’inverse des oméga-3 et oméga-6. L’apport par l’alimentation n’est pas nécessaire du fait de la possibilité d’une transformation métabolique d’acide gras insaturés en acide gras oméga-9. Cette fabrication par l’organisme est rendue possible par la présence suffisante d’acide gras insaturé d’où l’importance d’une consommation régulière et contrôlée de graisse. Cependant, l'apport d’oméga-9 peut se faire par l'alimentation grâce à l’huile d’olive et l’huile de noix dont un des composants est l’acide oléique, oméga-9 le plus connu et le plus convoité. Ses effets sont démontrées sur la santé du système cardiaque, et sur le contrôle du taux de cholestérol et de sucre sanguin.

Les carences en omégas

Les principales conséquences d’un déficit en oméga se traduit par une incidence plus ou moins importante sur les systèmes immunitaire et inflammatoire. Une fatigue des yeux au quotidien ainsi que des troubles de la vision peuvent également être ressentis, traduisant une carence en oméga 3. Ce manque peut également avoir pour conséquence : des troubles cardio-vasculaires, des problèmes de mémoire. Un manque de “bon” omégas-6 se traduira par une sécheresse importante de la peau et de l’ensemble des muqueuses (vaginale, intestinale, uro-génitale). On observe également une difficulté à la cicatrisation qui prend ainsi plus de temps, et une sensibilité accrue aux infections.