White Willow Bark (écorce de saule blanc) échantillon

Grâce à ses propriétés fébrifuges et antispasmodiques, l'écorce de saule blanc est souvent appelée « aspirine végétale » : L’acide salicylique issu du saule blanc (Salix alba) diminue le niveau de prostaglandines, les substances pro-inflammatoires. Bien que l’acide acétylsalicylique synthétique agisse plus rapidement que l'écorce de saule, son effet est moins prolongé et il cause des effets indésirables (p. ex. l’irritation de la muqueuse de l'estomac et inhibition de la coagulation), que la plante ne provoque pas.

La Commission Européenne a reconnu l'efficacité de l'écorce de saule pour faire baisser la fièvre et soulager les douleurs rhumatismales ainsi que le mal de tête.

Le saule blanc soulage les douleurs rhumatismales : De nombreuses études cliniques ont été effectuées afin d’affirmer les propriétés antalgiques (antidouleurs) de l’écorce de saule blanc. Un essai à double aveugle sur 210 patients souffrant de douleurs lombaires chroniques démontre qu’après quatre semaines, environ 40% des sujets ayant reçu un extrait d'écorce de saule ne ressentaient plus de douleur.³

Selon une étude récente publiée en 2008, l’extrait de saule est aussi efficace que des médicaments anti-inflammatoires pour réduire les douleurs de l’arthrose du genou et de la hanche. Les chercheurs affirment que l’effet de l’écorce de saule blanc serait plus lent à se faire sentir, mais est associé à moins d’effets indésirables que les traitements classiques. Des patients souffrant d’arthrite et consommant de l’écorce de saule blanc ont remarqué une réduction du gonflement et de l’inflammation et ont finalement augmenté la mobilité de leur dos, leurs genoux, leurs hanches et autres articulations.⁴