Il mirtillo rosso (Vaccinium macrocarpon), noto anche come mirtillo rosso americano, è una piccola bacca rossa originaria del Nord America. Appartenente alla famiglia del mirtillo rosso, è tradizionalmente consumato in Canada e negli Stati Uniti, sia sotto forma di succo che di integratori alimentari.
Da diversi anni, i mirtilli rossi e i loro benefici per la salute attirano l'attenzione di ricercatori e consumatori. Ma cosa dicono realmente gli studi scientifici e quali precauzioni è opportuno adottare alla luce dell'attuale legislazione europea?
Mirtillo rosso: ricco di polifenoli
I frutti di mirtillo rosso contengono naturalmente polifenoli, e più specificatamente proantocianidine (PAC). Questi composti bioattivi sono al centro della ricerca scientifica, in quanto di particolare interesse per la loro attività antiossidante.
- - Uno studio pubblicato sul Journal of Agricultural and Food Chemistry evidenzia che i mirtilli rossi sono un'importante fonte di PAC di tipo A, relativamente rari nel regno vegetale. (1)
- - I PAC del mirtillo rosso hanno dimostrato di avere un potenziale nel limitare l'adesione batterica in determinati contesti biologici, il che spiega l'interesse dei ricercatori per questa bacca.
Un indice ORAC elevato
Uno degli indicatori spesso evidenziati è il valore ORAC (Oxygen Radical Absorbance Capacity), che misura la capacità antiossidante degli alimenti.
I mirtilli rossi hanno un indice ORAC di 9090 µmol TE/100 g, il che li rende tra i frutti più ricchi di antiossidanti. Queste molecole contribuiscono alla neutralizzazione dei radicali liberi, noti per essere coinvolti nel processo di invecchiamento cellulare.
Mirtillo rosso e comfort femminile: cosa dicono gli studi
Storicamente, i mirtilli rossi sono stati ampiamente studiati per il loro potenziale ruolo nel benessere femminile. Tuttavia, è importante ricordare che l'EFSA non ha convalidato alcuna indicazione sulla salute in merito. Ciò significa che i produttori non sono autorizzati a comunicare direttamente i benefici relativi al sistema urinario.
Tuttavia, la ricerca scientifica rimane attiva:
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- Una revisione sistematica ha esaminato gli effetti dei prodotti a base di mirtillo rosso nelle donne, in particolare nel contesto del comfort urinario. (2)
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- Altri studi evidenziano l' azione di adesione antibatterica delle proantocianidine del mirtillo rosso, il che spiegherebbe parte del suo tradizionale interesse. (3)
Si raccomanda pertanto agli interessati di consultare direttamente il database scientifico PubMed per esplorare le pubblicazioni più recenti.
Mirtillo rosso e salute orale
Oltre al comfort femminile, il mirtillo rosso ha attirato l'attenzione anche nel campo della salute orale.
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- È stato dimostrato che alcuni preparati a base di mirtillo rosso limitano la proliferazione batterica, contribuendo a ridurre la placca dentale e il tartaro. (4)
Questa ricerca illustra la diversità degli ambiti in cui vengono esplorati i potenziali benefici dei mirtilli rossi.
Una bacca a basso indice glicemico
Un altro vantaggio interessante: i mirtilli rossi hanno un basso indice glicemico. Pertanto, possono essere inclusi nella dieta di chi desidera includere un frutto con un basso impatto sulla glicemia. Questo è un punto a favore per chi cerca una dieta sana e gustosa.
Perché scegliere un mirtillo rosso di qualità?
Sebbene il succo di mirtillo rosso sia popolare, spesso contiene zuccheri aggiunti, il che rende gli integratori alimentari realizzati con estratti concentrati una buona alternativa.
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In sintesi
Il mirtillo rosso è un frutto ricco di polifenoli e in particolare di proantocianidine (PAC). È studiato per le sue proprietà antiossidanti, il suo potenziale ruolo nel benessere femminile e il suo impatto sulla salute orale.
Sebbene la legislazione europea non consenta dichiarazioni ufficiali sui benefici per la salute, gli studi scientifici disponibili su PubMed offrono una panoramica degli attuali percorsi di ricerca.
